Epicka opowieść o fascynującej postaci historycznej. Wład Palownik stał się znany za sprawą książek i filmów o Drakuli, jednakże jak dotąd mało się mówiło i pisało o jego faktycznym życiu, znacznie różniącym się od mitu. Jest zima 1481 roku. Dwóch wielmoży - rycerz i kardynał - udaje się do zamczyska Poenari na granicy Transylwanii, aby wysłuchać zeznań na temat mężczyzny określanego mianem Syna Diabła oraz aby go osądzić. Wspomniany bohater zginął w bitwie pięć lat wcześniej, tracąc głowę, a za życia popełniał uczynki tak straszne, że niemal doprowadził do upadku Bractwo Smoka, którego był członkiem. To sekretne stowarzyszenie, mające na sztandarach wypisaną nienawiść dla niewiernych, zwłaszcza Turków, znów jest potrzebne możnym tego świata, jednakże nikt - żaden książę, żaden dowódca armii - nie odważy się skorzystać z jego usług dopóty, dopóki jest z nim kojarzona postać Włada barbarzyńcy. Ale czy rzeczywiście był on tylko okrutnym szaleńcem? Niektórzy wspominają go jako potwora, tyrana, kata i oprawcę, inni zaś jako bohatera, wojownika, sprawiedliwego władcę i kochanka. Był uczestnikiem krucjaty przeciwko Turkom, którą nieomal zdołał wygrać w pojedynkę. Gdyby udało się zrozumieć jego motywy i choć częściowo wybaczyć mu zbrodnie, Bractwo Smoka odzyskałoby na powrót swoją moc i znów byłoby włócznią chrześcijaństwa wymierzoną w niewiernych. W lochach zamczyska na rycerza i kardynała czekają dwaj mężczyźni i kobieta, którzy poznali Syna Diabła jak nikt inny. Którzy go kochali, nienawidzili i dopuścili się wobec niego zdrady. Którzy teraz wyjawią o nim całą prawdę. Humphreys splata mity i fakty, tworząc monumentalną powieść, z której kart wylewa się krew, miłość i strach. Opowiada o księciu, wojowniku, kochanku, kacie, człowieku wychodzącym cało z każdej opresji, a ostatecznie - o bohaterze. Oto prawdziwa historia Drakuli, nigdy przedtem nie opowiedziana.