Kiedy mężczyźni na twój widok już lubieżnie nie gwiżdżą, kiedy handlowcy kierują do ciebie reklamy kremów przeciw zmarszczkom, a nie dżinsów po czterysta złotych, gdy musisz zacząć się malować, by osiągnąć efekt "nie noszę makijażu", gdy ktoś zwraca się do ciebie per pani, może do ciebie dotrzeć, że w którymś momencie przekroczyłaś niewidzialną linię. Nie jesteś już tą młodą dziewczyną, którą byłaś dawniej. Nie jesteś jednak również stara, nie czujesz się nawet kimś w tak zwanym średnim wieku. Stephanie Dolgoff nazywa ten czas w życiu kobiety etapem "dawniej".To stan ciała i umysłu, w którym ona sama obecnie się znajduje: szalone lata ma za sobą, ale nie weszła jeszcze na terytorium uderzeń gorąca. Przypadki 40-latki to szczere, szalone i mądre obserwacje Dolgoff na temat tego okresu przejściowego. Pokazuje, że stawanie się kobietą kategorii Dawniej ma ogromne znaczenie, jeśli się na nie zwróci uwagę i jest niesamowicie śmieszne, nawet jeśli sie tego nie chce. Od mody po przyjaźnie, piękno, postrzeganie własnego ciała, seks małżeńśki i poszukiwanie partnera, po macierzyństwo i opiekę nad rodzicami - Dolgoff odkrywa pozytywne strony bycia starszą niż lat dwadzieścia kilka, mimo że pewne rzeczy, które kiedyś wydawały się tak strasznie w życiu ważne, muszą podzielić los kaset magnetofonowych. Ta szalenie zabawna i inspirująca książka udowadnia, że kiedy pozwolisz sobie śmiać się z tego, co odchodzi, życie staje się bogatsze, radośniejsze i bardziej satysfakcjonujące. W przeciwieństwie do tego, w co ci każą wierzyć, stawanie się starszą oznacza stawanie się lepszą.